Дали вирусът SARS CoV-2 е произлязъл в лаборатория?

Няма яснота относно естествения произход на SARS CoV-2, тъй като все още не е открит междинен гостоприемник, който да го предава от прилепи на хора. От друга страна, има косвени доказателства, които предполагат лабораторен произход въз основа на факта, че придобиването на функционално изследване (което предизвиква изкуствени мутации във вируса чрез многократно преминаване на вируси в човешки клетъчни линии) се извършва в лабораторията 

Заболяването COVID-19, причинено от вируса SARS CoV-2, причини безпрецедентни щети на цялата планета не само икономически, но и причини психологически въздействия върху хората, които ще отнеме много време, за да се възстановят. След избухването му в Ухан през ноември/декември 2019 г. бяха изтъкнати редица теории относно произхода му. Най-често срещаният се отнася до мокрия пазар в Wuhan където вирусът прескача видове от прилепи към хора чрез междинен гостоприемник, поради зоонозния му характер на предаване, както се наблюдава при вирусите на SARS (прилепи към цивети към хора) и MERS (прилепи към камили към хора)^1,2. Въпреки това, през последната година или повече, нямаше яснота относно междинния гостоприемник за вируса SARS CoV2. Другата теория се отнася до случайното изтичане на вируса от Института по вирусология в Ухан (WIV), където учените извършваха изследвания върху коронавируси. За да разберем защо последната теория придоби значителна популярност през последната година или около това, трябва да се върнем към събитията от близкото минало, започвайки през 2011 г., за да проучим естеството на произхода на такива коронавируси, които могат да причинят заболяване при хората. . 

През 2012 г. шестима миньори, работещи в заразена с прилепи медна мина в Южен Китай (провинция Юнан), се заразиха с прилеп коронавирус³, известен като RaTG13. Всички те развиха симптоми точно като симптомите на COVID-19 и само трима от тях оцеляха. Вирусните проби бяха взети от тези миньори и предадени на Института по вирусология в Ухан, единствената лаборатория за биосигурност от ниво 4 в Китай, която изучаваше коронавирусите на прилепите. Ши Джън-Ли и колеги от WIV изследват SARS CoV вируси от прилепи в опит да разберем по-добре произхода на подобни коронавируси⁴. Предвижда се WIV да извърши проучване на функцията⁵, което включва серийно пасажиране на тези вируси in vitro и in vivo с цел повишаване на тяхната патогенност, трансмисивност и антигенност. Тази печалба от функционални изследвания е много различна от генетичното инженерство на вирусите, за да бъдат по-смъртоносни по отношение на способността им да причиняват болести. Идеята зад финансирането и извършването на печалба от функционални изследвания е да останем крачка пред вирусите, за да разберем тяхната инфекциозност при хората, така че да бъдем по-добре подготвени като човешка раса, ако възникне такава евентуалност.  

По този начин е вероятно вирусът SARS CoV-2 да е избягал случайно, когато се е появил в края на 2019 г. в град Ухан, въпреки че няма конкретни доказателства за същото. Най-близкият роднина на този вирус е RaTG13, който е взет от миньори от Юнан. RaTG13 не е гръбнакът на SARS CoV-2, като по този начин опровергава теорията, че SARS-CoV-2 беше генно инженерно. Въпреки това, вземането на проби от свързани вируси на SARS за извършване на изследвания и последващо придобиване на функционални изследвания (води до индуцирани мутации) може би е довело до развитието на SARS CoV-2. Получаването на функция не включва генетична манипулация чрез генно инженерство. Последователността на генома на новия вирус, получена от първоначалните 5 пациенти, заразени с COVID-19, показа, че този вирус е 79.6% идентичен с вируса на SARS⁶. 

Първоначално научният свят смяташе, че вирусът SARS CoV-2 е прескочил от животински видове (прилепи) към междинен гостоприемник и след това към хората⁷ какъвто беше случаят с вирусите на SARS и MERS, както беше споменато по-горе. Въпреки това, невъзможността да се намери междинен домакин през последните 18 месеца доведе до теорията на конспирацията⁸ че вирусът може да е изтекъл случайно от лабораторията. Възможно е също така вирусът SARS CoV-2 да идва от хранилището на вируси, които вече се съхраняват в WIV⁹ тъй като вирусът вече е бил добре адаптиран да заразява човешки клетки. Ако беше от естествен произход, щеше да отнеме известно време, за да предизвика степента на предаване и смъртност, каквато е. 

Все още остава несигурно дали SARS CoV-2 има естествен произход или е създаден от човека (увеличаване на функцията, водещо до изкуствено предизвикани мутации), който случайно е избягал от лабораторията. Няма твърди доказателства в подкрепа на нито една от теориите. Въпреки това, въз основа на факта, че не успяхме да намерим междинен гостоприемник за зоонозно предаване на този вирус, съчетано с факта, че вирусът вече е добре адаптиран да причинява инфекция в човешките клетки до голяма степен и свързаните изследвания на WIV в Ухан, откъдето произхожда вирусът, предполага, че това е продукт на печалба от функционални изследвания, които са избягали от лабораторията. 

Необходими са допълнителни доказателства и разследване, за да се установят убедителни доказателства не само за разбиране на произхода на вируса SARS-CoV2, но и за облекчаване на всякакви подобни бъдещи инциденти, ако те евентуално възникнат, за да се спаси човечеството от гнева на такива вируси. 

***

Препратки 

1. Liu, L., Wang, T. & Lu, J. Разпространението, произходът и превенцията на шест човешки коронавируса. Вирол. грях. 31, 94-99 (2016). https://doi.org/10.1007/s12250-015-3687-z 

2. Shi, ZL., Guo, D. & Rottier, PJM Коронавирус: епидемиология, репликация на генома и взаимодействията с техните гостоприемници. Вирол. грях. 31, 1-2 (2016). https://doi.org/10.1007/s12250-016-3746-0 

3. Ge, XY., Wang, N., Zhang, W. и др. Съвместно съществуване на множество коронавируси в няколко колонии на прилепи в изоставен рудник. Вирол. грях. 31, 31-40 (2016). https://doi.org/10.1007/s12250-016-3713-9 

4. Hu B, Zeng LP, Yang XL, Ge XY, Zhang W, Li B, Xie JZ, Shen XR, Zhang YZ, Wang N, Luo DS, Zheng XS, Wang MN, Daszak P, Wang LF, Cui J, Shi ZL . Откриването на богат генофонд от свързани с прилепи SARS коронавируси дава нови прозрения за произхода на коронавируса на SARS. PLoS Patog. 2017 ноември 30 г.;13(11):e1006698. doi: https://doi.org/10.1371/journal.ppat.1006698. PMID: 29190287; PMCID: PMC5708621. 

5. Vineet D. Menachery et al, „Клъстер от циркулиращи коронавируси на прилепи, подобен на SARS, показва потенциал за поява на хора“, Nat Med. декември 2015 г.; 21(12):1508-13. DOI: https://doi.org/10.1038/nm.3985. 

6. Джоу, П., Янг, XL., Уанг, XG. и др. Избухване на пневмония, свързано с нов коронавирус с вероятен произход от прилепи. природа 579, 270–273 (2020). DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-020-2012-7  

7. Калишер C, Carroll D, Colwell R, Corley RB, Daszak P et al. Изявление в подкрепа на учените, специалистите по обществено здравеопазване и медицинските специалисти в Китай, борещи се с COVID-19. ТОМ 395, БРОЙ 10226, E42-E43, 07 МАРТ 2020 DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)30418-9 

8. Rasmussen, AL За произхода на SARS-CoV-2. Nat Med 27, 9 (2021). https://doi.org/10.1038/s41591-020-01205-5. 

9. Институт по вирусология в Ухан, CAS, „Погледнете най-голямата вирусна банка в Азия“, 2018 г., http://english.whiov.cas.cn/ne/201806/t20180604_193863.html. 

***