Един от ключовите етапи в историята на човешката цивилизация е развитието на система за писане, базирана на символи, представящи звуци на език. Такива символи се наричат азбуки. Системата за азбучно писане използва краен брой символи и се основава на предсказуема връзка между звуците и символите. Понастоящем се смята, че азбучната писменост е възникнала през 1800 г. пр. н. е. въз основа на доклад от 2022 г. за откриването на гребена от слонова кост в Тел Лахиш, надписан с изречение, написано на ханаански език. Въпреки това се предполага, че надписите върху малките глинени цилиндри от 2400 г. пр. н. е., изкопани в Ум ел-Мара в Сирия през 2004 г., са символи, представляващи звуци на език. Но писанията все още не могат да бъдат преведени, поради което истинското значение остава неизвестно. Въпросът дали най-ранните доказателства за азбучно писане принадлежат към 2400 г. пр. н. е. ще бъде задоволително решен, когато значенията на надписите върху тези артефакти бъдат разкрити при всяко бъдещо изследване.
Хомо сапиенс се отличава в живото царство с това, че е развил гъвкава оро-лицева мускулатура, за да произвежда подходящи структурирани звуци, за да комуникира мисли и идеи с другите. Езиците (т.е. структурираните системи за комуникация) се развиват върху основата на устната комуникация. С течение на времето системата за писане се разви, използвайки символи и правила за кодиране на аспекти на говоримите езици. Като трайно представяне на говоримия език, писмеността улесни съхранението и преноса на информация и изигра ключова роля в развитието на цивилизацията.
Най-ранните писмени системи, като шумерската (3400 г. пр.н.е. - 1 г. сл.н.е.), египетската йероглифна (3200 г. пр.н.е. - 400 г. сл.н.е.), акадската (2500 г. пр.н.е.), еблаитската (2400 г. пр.н.е. - 550 г. пр.н.е.) и тази от долината на Инд (2600 г. пр.н.е. - 1900 г. пр.н.е.), са използвали пиктографи (изображения за изобразяване на думи или идеи), идеографи (символи като китайски йероглифи) и логографи (знаци или символи, представляващи дума или фраза) като символи за кодиране на говорими езици. Писменните системи на някои съвременни езици, като китайски, японски и корейски, също попадат в тази категория. Всеки кодиращ символ представлява един обект, една идея или една дума или фраза. Следователно, тези писмени системи изискват голям брой символи. Например, китайската писмена система има над 50 000 символа за представяне на думи и значения в китайския език. Естествено, изучаването на такива писмени системи не е лесно.
Един от ключовите етапи в историята на човешката цивилизация е развитието на система за писане, базирана на символи, представящи звуци на език. Такива символи се наричат азбуки. В системите за азбучно писане, като например на английски, 26 символа (или азбуки) и техните модели представляват звуците на английския език.
Системата за азбучно писане използва краен брой символи и се основава на предсказуема връзка между звуците и символите. По-лесно е от неазбучните писания за научаване и предлага безкрайни възможности за общуване с повече лекота и точност. Изобретяването на азбуките означава лесно разпространение на знания и идеи. Той отвори врати за учене и даде възможност на голям брой хора да четат и пишат и да участват по-ефективно в търговията, управлението и културните дейности. Не можем да си представим съвременната цивилизация без азбучна система за писане, която остава актуална повече от всякога.
Но кога са измислени азбуките? Кое е най-ранното доказателство за азбучна писмена система?
През 2015 г. е съобщено за откриването на варовикова люспа с гравиран древен египетски списък с думи. Тя е открита в древна египетска гробница близо до Луксор. Думите в надписа са подредени според първоначалните им звуци. Този артефакт е датиран от 15 век пр.н.е. и се смята за най-старото доказателство за азбучна писменост.
Ситуацията обаче се промени с доклада от 2022 г. за откриване на по-стар артефакт. Гребенът от слонова кост, изписан с изречение, написано на ханаански език, открит в Тел Лахиш, има 17 букви от първия етап от изобретяването на азбуката, които образуват седем думи. Установено е, че този гребен от слонова кост е от 1700 г. пр.н.е. Въз основа на това датиране се предполага, че азбуката е изобретена около 1800 г. пр.н.е. Но има още нещо в историята за произхода на азбучната писмена система.
През 2004 г. четири малки цилиндрични предмета, направени от глина с дължина около 4 см, бяха открити при разкопки в Ум ел-Мара в Сирия. Артефактите са намерени в слоеве от ранната бронзова епоха, датиращи от 2300 г. пр.н.е. Въглеродното датиране потвърди, че са от 2400 г. пр.н.е. Цилиндричните предмети носят маркировки, за които е потвърдено, че са писания, но очевидно не са лого-сричков клинопис. Писанията имат известно сходство с египетските йероглифи, но изглеждат по-скоро като семитска азбука.
Изследователят наскоро предположи, че маркировките върху глинените цилиндри са символи, представляващи звуци, съответстващи на a, i, k, l, n, s и y. Писанията обаче все още не са преведени, поради което истинското значение остава неизвестно.
Въпросът дали най-ранните доказателства за азбучно писане принадлежат към 2400 г. пр. н. е. ще бъде задоволително решен, когато значенията на надписите върху глинените цилиндри, открити на мястото на Ум ел-Мара през 2004 г., бъдат разкрити при всяко бъдещо проучване.
***
Литература:
- Лайденски университет. Новини – открит е най-ранният известен азбучен списък с думи. Публикувано на 05 ноември 2015 г. Достъпно на https://www.universiteitleiden.nl/en/news/2015/11/earliest-known-alphabetic-word-list-discovered
- Еврейски университет. Първото изречение, написано някога на ханаански език, открито в Тел Лахиш: Еврейски U. Открива гребен от слонова кост от 1700 г. пр.н.е., надписан с молба за изкореняване на въшките—„Нека този бивник [от слонова кост] изкорени въшките от косата и брадата“. Публикувано на 13 ноември 2022 г. Налично на https://en.huji.ac.il/news/first-sentence-ever-written-canaanite-language-discovered-tel-lachish-hebrew-u
- Vainstub, D., 2022. Желанието на един ханаанец да изкорени въшки върху надписан гребен от слонова кост от Лахиш. Jerusalem Journal of Archaeology, 2022 г.; 2: 76 DOI: https://doi.org/10.52486/01.00002.4
- Университет Джон Хопкинс. Новини - Азбучната писменост може да е започнала 500 години по-рано, отколкото се смята. Публикувано на 13 юли 2021 г. Налично на https://hub.jhu.edu/2021/07/13/alphabetic-writing-500-years-earlier-glenn-schwartz/
- Университет Джон Хопкинс. Новини – Доказателство за най-старата известна азбучна писменост, открито в древен сирийски град. Публикувано на 21 ноември 2024 г. Достъпно на https://hub.jhu.edu/2024/11/21/ancient-alphabet-discovered-syria/
***
