Учените са подобрили техниките за датиране на междузвездни материали и са идентифицирали най-старите известни зърна от силициев карбид на земята. Тези звездни прахове са преди слънчевата възраст, формирани са преди раждането на слънце преди 4.6 милиарда години.
Метеоритът Мърчисън CM2 падна на земята преди 50 години през 1969 г. в Мърчисън, Австралия.
Учените са идентифицирали микроскопични силициев карбид зърна в този метеорит още през 1987 г. Тези зърна от силициев карбид (SiC) (известни като карборунд) в този метеорит са идентифицирани като междузвездни по произход, но тяхната възраст не може да бъде установена поради технологични ограничения. Прилагане на астрономически методи за пряк запознанства е невъзможно, нито могат да се приложат стандартни методи за датиране, основани на разпада на дългоживеещ радиоактивен елемент.
Въпреки това, с напредъка в сканиращата електронна микроскопия и „масовата спектрометрия на благородния газ“, сега стана възможно да се достигне възрастта на зърната от силициев карбид на базата на неонови (Ne) изотопи, получени при излагане на метеоритите на галактически космически лъчи в зърната. Космическите лъчи могат да проникнат през метеоритите, за да достигнат до SiC зърната, за да оставят своите следи по отношение на образуването на нови елементи като неона. Колкото по-дълго е излагането на галактически космически лъчи, толкова по-висока е концентрацията на нови елементи в SiC зърната на метеоритите.
В това проучване, публикувано на 13 януари 2020 г., учените, използвайки горния метод, определиха възрастта на експозиция на космически лъчи на 40 зърна от силициев карбид, извлечени от метеорита Мърчисън.
Въз основа на космогенни изотопи на неон-21 в зърната, те открили, че зърната предшестват раждането на слънце. Малко от зърната са на възраст от 7 милиарда години.
Възрастовият диапазон е от 3.9 ± 1.6 Ma (което означава „Mega annum”, съкращение за един милион години) до ∼3 ± 2 Ga (което означава „Giga annum”, съкращение за един милиард години) преди началото на Слънчевата система преди около 4.6 Ga.
Това означаваше, че зърната SiC в метеорита Мърчисън CM2 са най-старият физически обект на земята, датиращ преди раждането на слънце.
Освен това учените заключиха, че понастоящем „датирането на възраст при експозиция на неон-21“ е единствената жизнеспособна техника за установяване на възрастта на предслънчевите зърна в метеорита.
***
Източник (и)
1. Heck PR et al., 2020: Продължителността на живота на междузвездния прах от експозицията на космически лъчи епоха на предслънчевия силициев карбид. PNAS за първи път публикуван на 13 януари 2020 г. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1904573117
2. Eugster et al.,—–: Записи на облъчване, възрасти на експозиция на космически лъчи и времена на прехвърляне на метеорити. Предлага се онлайн на https://www.lpi.usra.edu/books/MESSII/9004.pdf, Достъпен на 14 януари 2020.
***
