Защо Omicron трябва да се приема сериозно

Досегашните доказателства сочат, че вариантът на Omicron на SARS-CoV-2 има висок процент на предаване, но за щастие е с ниска вирулентност и обикновено не води до тежки симптоми на COVID-19 или смъртни случаи. Съществуващите ваксини обаче изглеждат по-малко ефективни, тъй като са докладвани редица пробиви в инфекциите. В случай на голям брой случаи на Omicron със симптоми, изискващи болнично лечение, съществува вероятност здравната система да бъде претоварена. Много по-сериозната заплаха, породена от варианта Omicron, обаче е възможността за поява на нов вариант с по-висока вирулентност в резултат на безброй серийни пасажи (предавания) на вирусите сред хората. Очевидно така се е появил силно вирулентният делта вариант от по-ранните варианти чрез много висока степен на предаване сред хората. Следователно, ограничаването на предаването на вируса сред хората, т.е. прекъсване на веригата на предаване чрез използване на маски за лице, физическо дистанциране и обезкуражаване на събиранията, е ключово.

Има съобщения за бързо разпространение на Омикрон и симптоми, подобни на настинка, в Лондон.

Според проучването на ZOE COVID, в Обединеното кралство в момента има средно 87 131 нови ежедневни симптоматични случая на COVID. Увеличение от 4% спрямо 83 658 нови ежедневни случая миналата седмица. Хрема, главоболие, умора (лека или тежка), кихане и болки в гърлото са петте най-често съобщавани симптома. Симптомите, подобни на настинка, изглежда са преобладаващата характеристика на Omicron. При напълно ваксинираното население в момента в Обединеното кралство има 27 000 нови ежедневни симптоматични случая. Увеличение от 6% спрямо 25 411 нови ежедневни случая миналата ^{седмица}.

Предвид обширните мутации, се очакваше, че вариантът на Omicron ще избегне имунните отговори до известна степен. В проучване върху индивиди, получили рутинни две дози плюс бустерна доза mRNA ваксини, всички пациенти са имали леки до умерени симптоми на COVID-19, което създава впечатлението, че дори три дози mRNA ваксини може да не са достатъчни за предотвратяване на инфекция и симптоматично заболяване2 ^. По подобен начин, в друго проучване, включващо прилагане на бустерни дози от инактивираната вирусна ваксина срещу COVID-19 BBIBP-CorV, изследователите наблюдават значително възстановяване на неутрализиращия имунен отговор срещу SARS-CoV-2, но вариантът на Omicron показва обширно , но непълно избягване на предизвиканата от бустера неутрализация3^.

Независимо от случаите на пробив на ваксина, случаите на Omicron обикновено не са свързани с тежки симптоми на COVID-19. До момента в Обединеното кралство е съобщена само една смърт, свързана с Omicron. Въпреки това, в случай на голям брой случаи на Omicron със симптоми, изискващи болнична помощ, съществува риск от претоварване на здравната система. Но много сериозна заплаха е свързана с неговата силно заразна природа.   

Установено е, че вариантът на Omicron е над четири пъти по-заразен или преносим от варианта делта. За по-малко от месец, откакто Omicron беше регистриран за първи път в Южна Африка, той се разпространи по целия свят. Първоначално откритите случаи бяха свързани с пътувания, но сега повечето засегнати страни са свидетели на високо ниво на предаване в общността. Високият процент на предаване е повод за безпокойство, тъй като многобройните серийни преминавания на вируса сред заразените хора могат да допринесат за появата на по-вирулентен вариант в бъдеще.

Коронавирусите нямат коригираща нуклеазна активност на своите полимерази, следователно грешките в репликацията остават некоригирани, което ги натрупва и допринася за мутации. Повече предавания означават повече грешки в репликацията, следователно повече мутации се натрупват във вирусния геном, което води до появата на нови варианти. Човешките коронавируси са натрупвали мутации, за да създадат нови варианти в близкото минало ^. Очевидно по този начин силно вирулентният делта вариант се е появил от по-ранните варианти чрез много висока степен на предаване сред хората.

С наближаването на коледните и новогодишните празненства, рискът от появата на нов вариант с по-висока вирулентност в резултат на безбройните серийни предавания на вирусите сред хората, принуди много страни като Холандия, Великобритания и Франция да наложат ограничения, подобни на карантина.

Ограничаването на предаването и прекъсването на веригата на предаване е ключът. Добрите стари практики за носене на маски за лице, физическо дистанциране и избягване на големи събирания би трябвало да са много полезни.

*** 

Литература:   

1. Проучване на ZOE COVID, 2021 г. Съобщение за пресата на данните – Omicron и симптомите, подобни на настинка, бързо завладяват Лондон. Публикувано на 16 декември 2021 г. Предлага се онлайн на адрес https://covid.joinzoe.com/post/omicron-and-cold-like-symptoms-rapidly-taking-over-in-london 
2. Кулман С., и др 2021. Пробивни инфекции с вариант на SARS-CoV-2 Omicron, въпреки бустерната доза на иРНК ваксина. Публикувано: 9 декември 2021 г. DOI: http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.3981711 
3. Ю X., и др 2021 г. Псевдотипизираният вариант на SARS-CoV-2 Omicron показва значително избягване на неутрализацията, предизвикана от трета бустерна доза ваксинация. Предварителен печат medRxiv. Публикувано на 18 декември 2021 г. DOI: https://doi.org/10.1101/2021.12.17.21267961 
4. Прасад У., 2021 г. Варианти на коронавирус: какво знаем досега. Научен европеец. Публикувано на 12 юли 2021 г. Предлага се онлайн на адрес http://scientificeuropean.co.uk/covid-19/variants-of-coronavirus-what-we-know-so-far/ 

***