Проучване успешно разработи и тества външен съд, подобен на утроба, върху бебета овце, генерирайки надежда за недоносени човешки бебета в бъдеще
Изкуствена утроба , проектирана и разработена с цел да поддържа крехки недоносени бебета, беше успешно демонстрирана за първи път върху животни (тук бебета овце). Това проучване, публикувано в Nature Communications, е голям научен пробив за 2017 г. и генерира огромна надежда за недоносените новородени. Това е вид проучване, което веднага предизвиква отклик у широката общественост, тъй като има огромен потенциал да повлияе на живота на милиони недоносени бебета по целия свят.
Имитиране на утробата
Проучването, ръководено от професор Алън Флейк, хирург и директор на Центъра за фетални изследвания в Центъра за фетална диагностика и лечение в Детската болница във Филаделфия, САЩ, показва, че агнетата, родени преждевременно (с еквивалент на 23-та или 24-та гестационна седмица на човешко бебе), са били успешно запазени живи и също така изглежда са се развивали нормално, докато са плавали в прозрачен, подобен на матка, контейнер или съд, наречен „Биочан“.
Тази настояща нова система имитира живота в матката възможно най-близо чрез използване на знания от предишни неонатални изследвания. Той използва отличителен пълен с течност пластмасов контейнер или съд, прикрепен към други специално проектирани машини, които осигуряват необходимата физиологична подкрепа. Феталните агнета растат в запечатана, контролирана температура, стерилна среда, изолирана от всякакви вариации (температура, налягане или светлина) и опасни инфекции, докато дишат амниотична течност, както обикновено биха правили в утробата. Сърцето на бебето изпомпва кръв през пъпната връв във външния оксигенатор с ниско съпротивление на системата, който много интелигентно замества плацентата на майката при обмена на кислород и въглероден диоксид. Това е изключително необходимо, тъй като в този гестационен период белите дробове на бебето все още не са развити, за да вдишват кислород от атмосферата. Различни електронни монитори непрекъснато измерват жизнените им показатели. За да бъде системата успешна, нейните входящи и изходящи апарати са непрекъснато проектирани и препроектирани на редовни интервали. Агнетата успешно продължиха да растат в Biobag цели четири седмици (670 часа за 28 дни) след раждането си и показаха нормално дишане, преглъщане, движение на очите, признаци на активност, покълнала вълна и много нормален растеж и съзряване на органите. Изследователите наричат това „вдъхновяваща гледка“, но въпреки това заявяват, че тяхната система се нуждае от непрекъсната оценка и усъвършенстване.
Изследователите не са се опитали да удължат жизнеспособността до по-ранен период от сегашните 23 седмици поради няколко ограничения, които увеличават рисковете, включително размерът и физиологичното функциониране, което би довело до неприемливо високи рискове. Повечето от агнетата от проучването са били евтаназирани преди да достигнат пълния си срок за по-нататъшна оценка; едно от тях обаче вече е здрава, пораснала овца.
Преждевременни раждания: голямо бреме
Прогнозира се, че 15 милиона човешки бебета се раждат недоносени (преди 37 седмици) всяка година в световен мащаб и този брой само се увеличава. Процентът на преждевременно раждане варира от 5% до 18% от бебетата, родени в 184 страни по света. Усложненията, възникващи поради преждевременно раждане, са водеща причина за смърт при деца под 5-годишна възраст.
По-голямата част от смъртните случаи на бебета се дължат на недоносени дори след значително подобрение в практиките за неонатални грижи. И въпреки че крехките бебета, които са в състояние да оцелеят на период от 23-23 седмици (30-50 процента го правят), те все още трябва да страдат от по-ниско качество на живот, изправени пред постоянни здравословни проблеми и дори инвалидност през целия живот в много случаи. Освен това достъпът до грижи на високо ниво влияе на резултатите по различен начин във всеки отделен случай. Тези сценарии също поставят финансова и емоционална тежест за родителите, както и за сектора на здравеопазването.
Сега овце, следващи хора?
Това проучване тества и наблюдава ефектите върху феталните агнета и вече е известно, че пренаталното развитие на белите дробове при овцете е много подобно на това при хората. Въпреки че мозъците на овцете се развиват с малко по-различно темпо от това на хората. Настоящата система ще трябва да бъде намалена за човешки бебета, които са около една трета от размера на малките агнета, използвани в проучването. Ако това е подобно успешно за човешки бебета през следващите 1-2 десетилетия, има удивителна вероятност изключително недоносените бебета да продължат да се развиват в камери или съдове, които са пълни с утроба като амниотична течност, вместо да разчитат на инкубатори, поддържани от вентилатори и няма да се налага да страдате от множество инвазивни процедури.
Тестването върху хора, което може да се пренесе от това проучване, е реално все още на няколко десетилетия разстояние, но това проучване определено прогнозира евентуален подобен успех при човешки бебета. Основната цел е да се премине прагът от 28 седмици за недоносените хора, което от своя страна намалява всякакви тежки последици за живота. Такава извънматочна система/изкуствена матка, ако бъде развита за растеж и съзряване на органи само за няколко седмици, може драстично да подобри резултатите за недоносените хора.
Това е привлекателна, необикновена наука
Разглеждайки това проучване, можем да започнем да си представяме свят, в който бебетата могат да растат в изкуствено симулирана утроба, като по този начин се елиминират възможните рискове за здравето на бременността, които засягат майката, както и нероденото бебе. Не можем обаче да се увлечем от тези мисли, защото премахването на най-важния елемент – „създателката и хранителката на живота“ – майката от целия процес наистина би превърнало растежа на бебетата (от 0 до 9 месеца) в наука фантастика, като цялото ранно развитие се случва буквално на машина. Идеята, която изследователите разпространяват, не е да се „елиминират изцяло“ майките, а по-скоро да се осигури технология за намаляване и/или предотвратяване на смъртността и заболеваемостта, причинени от преждевременни раждания.
***
Източник (и)
Partridge EA et al. 2017. Извънматочна система за физиологична подкрепа на изключително преждевременно родени агнета. Nature Communications . 8(15112) http://doi.org/10.1038/ncomms15112.
***
