Фосилизирана гора, състояща се от изкопаеми дървета (известни като Calamophyton) и предизвикани от растителността седиментни структури е открита във високите пясъчни скали по крайбрежието на Девън и Съмърсет на югозапад Англия. Това датира отпреди 390 милиона години, което го прави най-старата известна фосилна гора Земя.
Едно от ключовите събития в историята на Земя е залесяване или преход към залесени планета следвайки еволюцията на дърветата и горите в средно-късния девонски период, преди 393–359 милиона години. Растителността с размер на дърво промени коренно земната биосфера по отношение на стабилизирането на седиментите в наводнените равнини, производството на глинени минерали, скоростите на изветряне, CO2 усвояване и хидроложкия цикъл. Тези промени оказаха дълбоко влияние върху бъдещето на Земя.
Най-ранните свободно стоящи фосилни дървета принадлежат на Cladoxylopsida, еволюирали в ранния среден девон. The cladoxylopsid дървета (calamophyton) бяха по-малко дървесни в сравнение с ранните лигнофити archaeopteridalean (archaeopteris), които са еволюирали по-късно в късния среден девон. От късния среден девон флората на дървесните лигнофити започва да доминира в земята (лигнофитите са васкуларни растения, които произвеждат здрава дървесина чрез камбий).
В едно скорошно проучване изследователите идентифицираха неразпознат преди това ранен среднодовинийски кладоксилопсиден горски пейзаж във формацията Hangman Sandstone в Съмърсет и Девън в югозападната част Англия. Мястото съдържа свободно стоящи фосилни дървета или фосилни гори, датиращи от преди 390 милиона години, което го прави най-старата фосилизирана гора, известна на Земя – с около четири милиона години по-стара от предишната рекордьорска фосилна гора, открита в щата Ню Йорк. Проучването хвърля светлина върху въздействието на най-старите гори.
- кладоксилопсид дърветата приличаха на палми, но им липсваха листа. Вместо масивна дървесина, стволовете им бяха тънки и кухи в центъра, а клоните им бяха покрити със стотици подобни на клонки структури, които падаха върху горския под, докато дървото растеше. Дърветата образуваха гъсти гори с много голямо изобилие от растителни остатъци по пода. По пода нямаше растеж, тъй като тревата все още не се е развила, но изобилието от изпражнения от гъсто натрупаните дървета имаше голямо влияние. Отломките поддържаха живота на безгръбначните на пода. Утайките на дъното повлияха на течението на реките и устойчивостта срещу наводнения. Това беше първият път в историята на Земя че промените, причинени от дървета, са повлияли на течението на реките и неморските пейзажи на планета променен завинаги.
***
справка:
- Дейвис Н. С., Макмеън У. Дж. и Бери С. М., 2024 г. Земни най-ранна гора: фосилизирани дървета и предизвикани от растителността седиментни структури от формацията пясъчник Hangman от средния девон (Eifelian), Съмърсет и Девън, Югозападна Англия. Вестник на Геоложкото дружество. 23 февруари 2024 г. DOI: https://doi.org/10.1144/jgs2023-204
***
