Космически телескоп Джеймс Уеб (JWST) е направил изображения в близката инфрачервена и средната инфрачервена област на звездообразуващата област NGC 604, разположена наблизо в района на дома галактика. Изображенията са най-детайлни досега и предлагат уникална възможност за изследване на висока концентрация на масивни млади звезди в съседни на нашия дом галактики галактика, Млечният път.
Високата концентрация на масивна звезди на относително близко разстояние, означава, че звездообразуващата NGC 604 предлага уникална възможност за изследване на звезди в началото на техния живот. Понякога способността за изучаване на близки обекти (като например звездообразуващ регион NGC 604) с изключително висока разделителна способност може да помогне за по-добро разбиране на по-отдалечени обекти.
Близък инфрачервен изглед:
Това изображение на NGC 604 е направено от NIRCam (Близка инфрачервена камера) на JWST.
Пипала и бучки излъчване, които изглеждат яркочервени, излизащи от зони, които приличат на просеки, или големи мехурчета в мъглявината са най-забележимите характеристики на изображението в близката инфрачервена област. Звездни ветрове от най-ярките и горещи млади звезди са издълбали тези кухини, докато ултравиолетовото лъчение йонизира околния газ. Този йонизиран водород изглежда като бяло и синьо призрачно сияние.
Ярките, оранжеви ивици означават наличието на въглеродни молекули, известни като полициклични ароматни въглеводороди или PAHs. Този материал играе важна роля в междузвездната среда и образуването на звезди и планети, но произходът му е мистерия.
По-наситеното червено означава молекулен водород, тъй като човек пътува по-далеч от непосредствените разчиствания от прах. Този по-хладен газ е основна среда за звезда формация.
Изящната разделителна способност също така предоставя представа за функции, които преди са изглеждали несвързани с основния облак. Например в изображението на Webb има две ярки, млади звезди, издълбаващи дупки в прах над централната мъглявина, свързани чрез дифузен червен газ. При изображения във видима светлина от "Хъбъл" Космос Телескоп (HST), те се появиха като отделни петна.
Среден инфрачервен изглед:
Това изображение на NGC 604 е от MIRI (Mid-Infrared Instrument) на JWST.
Има забележимо по-малко звезди в средния инфрачервен изглед, защото горещите звезди излъчват много по-малко светлина при тези дължини на вълната, докато по-големите облаци от по-хладен газ и прах светят.
Някои от звездите, които се виждат на това изображение, принадлежат на околните галактика, са червени свръхгиганти – звезди, които са хладни, но много големи, стотици пъти по-големи от диаметъра на нашето Слънце. Освен това, някои от фоновите галактики, които се появяват в изображението на NIRCam, също избледняват.
В изображението MIRI, сините нишки на материала означават наличието на PAH.
Средният инфрачервен изглед също така илюстрира нова перспектива в разнообразната и динамична дейност на този регион.
Регионът на формиране на звезди NGC 604
Звездообразуващата област NGC 604 се оценява на около 3.5 милиона години. Облакът от светещи газове се простира до около 1,300 светлинни години в диаметър. Намира се на 2.73 милиона светлинни години в близкия Триъгълник галактика, този регион е голям по размер и съдържа много повече новообразувани звезди. Такива региони са версии в малък мащаб на по-отдалечени галактики „избухване на звезди“, които са претърпели изключително висока скорост на звездообразуване.
В неговите прашни обвивки от газ има повече от 200 от най-горещите и масивни видове звезди, всички в ранните етапи от живота си. Тези типове звезди са B-типове и O-типове, последният от които може да бъде повече от 100 пъти по-голям от масата на нашето Слънце.
Доста рядко се среща такава концентрация от тях в близост вселена. Всъщност няма подобен регион в нашия Млечен път галактика.
Тази концентрация на масивни звезди, съчетана със сравнително близкото разстояние, означава, че NGC 604 дава възможност на астрономите да изучават тези обекти в завладяващ момент от началото на живота им. Понякога способността да се изучават близки обекти, като например звездообразуващата област NGC 604, с изключително висока разделителна способност може да помогне за по-добро разбиране на по-отдалечени обекти.
***
Литература:
Научен институт за космически телескопи (STScI) 2024 г. Съобщение за медиите – Вглеждане в пипалата на NGC 604 с Webb на НАСА. 09 март 2024 г. Достъпен на https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2024/news-2024-110.html
***
