Учени изкопаха най-големия динозавър изкопаемо което би било най-голямото сухоземно животно на нашата планета планета.
Екип от учени от Южна Африка, Обединеното кралство и Бразилия, водени от Университета на Витватерсранд, откриха a изкопаемо на нов вид на динозавър в Южна Африка се смята, че е свързан с бронтозавъра. Този ранен юрски динозавър тежеше огромните 26,000 XNUMX паунда, т.е. двойно по-голям от африкански слон, и стои четири метра на бедрата. Наречен е „Ledumahadi mafube“, което означава „гигантски гръм при зазоряване“ на местния език сесото на региона, където е открит.
Еволюционен преход
Ledumahadi е тясно свързан с динозаврите завроподи, включително добре познатите видове Brontosaurus и Diplodocus. Беше растителноядно тревопасно животно, имаше дебели крайници и беше четириноги, т.е. ходеше на четирите си крака в поза, подобна на съвременните слонове. В сравнение с дългите, тънки колонообразни крайници на завропод, предните крайници на Ледумахади са по-приклекнати, т.е. има по-огънати крайници като примитивните динозаври. Техните предци са ходили само на два крака и сигурно са се приспособили да ходят и на четирите и затова са станали по-големи, за да поддържат храносмилането, тъй като са били тревопасни.
Изследователите сравняват изкопаемо данни от динозаври, влечуги и т.н., които са ходили на два или четири крака и са измервали размера и дебелината на крайниците. Ето как те заключиха позата на Ледумахади и начина му на ходене на четирите крайника. Разбираемо е, че много други динозаври трябва да са експериментирали с ходене на четирите крайника, което би могло да балансира оптимално по-голямо тяло. Въз основа на тези колективни наблюдения изследователите казват, че Ледумахади определено е бил „преходен“ динозавър, тъй като е имал „свити“, но много дебели крайници, за да поддържа голямото си тяло. Техните кости на крайниците – както ръцете, така и краката – са много здрави и подобни по форма на гигантските динозаври зауропод, но очевидно по-дебели, докато зауроподите са имали по-тънки крайници. Еволюцията на позата на четириногите идва преди гигантските им тела. Само големият размер и подобната на слон поза на крайниците им помогнаха, например завроподите, да се превърнат в една от най-доминиращите групи динозаври през юрската ера. Ледумахади определено представлява преходен етап между две големи групи динозаври. Групата на ранните динозаври експериментира с различни начини да станат по-големи по време на първите десетки милиони години от тяхната еволюция. Това, което означава за изследването, е, че еволюционният преход от малко, двукрако същество към голям, четворен зауропод е сложен път и тази еволюция със сигурност е довела до оцеляване и постигане на господство.
Публикуваното откритие ни казва, че дори преди повече от 200 милиона години тези динозаври са били най-големите гръбначни животни, присъствали на планета, и този период от време е бил почти 40-50 милиона години по-рано, отколкото гигантските зауроподи са били видени за първи път. Новият динозавър е тясно свързан с гигантските динозаври, които са живели в Аржентина по това време, подкрепяйки идеята, че всички континенти, които виждаме днес, са били събрани като Пангея – суперконтинент, съставен от световната земна маса през ранната юра. И по това време този регион на Южна Африка не е бил планински, както го виждаме днес, а е бил плосък и полусух с плитки потоци. Разбира се, това беше процъфтяваща екосистема. Подобно на Ледумахади, много други динозаври - както гигантски, така и малки - бродеха по това време. Очарователно е, че Южна Африка е помогнала да се разбере възходът на гигантските динозаври през юрската ера.
***
{Можете да прочетете оригиналната изследователска статия, като щракнете върху връзката DOI, дадена по-долу в списъка с цитирани източници}
Източник (и)
McPhee BW et al 2018. Гигантски динозавър от най-ранния юрски период на Южна Африка и преходът към четириноги в ранните завроподоморфи. наука. 28 (19). https://doi.org/10.1016/j.cub.2018.07.063
***
